Proteini – temeljni izvor energije

Za razliku od ljudi koji energiju za rast mišića i funkciju većine organa mogu dobivati iz ugljikohidrata, mačke se oslanjaju na proteine kao osnovni i temeljni izvor energije koja im je potrebna za život.

Postoji desetak aminokiselina koje se ne mogu sintetizirati, a mačkama su nužne za funkcioniranje. Dvije najvažnije su taurin i arginin. Budući da im u crijevima nedostaju određeni enzimi, mačkama je arginin puno potrebniji nego drugim životinjama.

Arginin je uključen u proces pretvaranja amonijaka u ureu (što je bitno za detoksifikaciju), ali ima i druge važne uloge u tijelu. Taurin je aminokiselina prisutna samo u životinjskim tkivima. Za formiranje žučnih soli, psi osim taurina mogu koristiti glicin, a mačke samo taurin. Njegov nedostatak uzrokuje razne zdravstvene tegobe i bolesti poput kardiomiopatije te degeneraciju mrežnice.

Preostale aminokiseline mogu se sintetizirati u jetri od ugljika i dušika, te se nazivaju esencijalnim aminokiselinama i nisu potrebne u prehrani.

Funkcija proteina

Proteini imaju važnu funkciju u tijelu mačke jer o njima ovisi formiranje strukture mišića, kostiju, ligamenata i tetiva. Utječu i na enzime, proteine plazme, hormone i neurotransmitere.

Proteini u tijelu stalno se zamjenjuju, uništavaju i ponovno izgrađuju. To im omogućuje da se prilagode promjenjivim situacijama u tijelu. Tijekom rasta i oporavka od bolesti, ovaj proces zamjene može uzeti i do 40 posto ukupne potrošnje energije od životinje. Međutim, za razliku od ljudi koji potrebnu energiju mogu dobiti iz ugljikohidrata, mačkama su proteini od životne važnosti.

Nutritivna vrijednost proteina ovisi o aminokiselinama, kao i njihova probavljivost, apsorpcija i korištenje. Iz mesa, mliječnih proizvoda i jaja dobiva se visoka doza proteina. Nutritivna vrijednost biljnih proteina je niska, jer nemaju dovoljno aminokiselina ili njihov odnos loše utječe na kompletnu probavljivost.

Po pitanju probavljivosti, istraživanja su pokazala kako je najbolja mokra hrana s visokim udjelom mesa. Životinjski proteini su skuplji, ali i kvalitetniji od biljnih. Ako je količina proteina u prehrani vaše mačke nedovoljna ili loše kvalitete, može doći do gubitka tjelesne mase.

U takvim situacijama se smanjuje sposobnost tijela da reagira na uzročnike zaraze, osobito u stresnim situacijama. Osim gubitka kilograma, mačka može patiti od anemije, hipoglikemije, gubitka dlaku i imati promjene na koži.

Potrebna doza proteina

Najmanji postotak proteina koji je potreban mačićima iznosi 30 posto od ukupnih kalorija unesenih u organizam, odnosno 26 posto kod odrasle mačke.

Već dugi niz godina veterinari preporučuju smanjeni unos proteina za mačke u starijoj dobi. Razlog tome je dugogodišnji unos loših proteina putem raznim komercijalnih marki prehrane za mačke koje je teško probaviti, zbog čega uzrokuju bubrežne i jetrene probleme. Kronični stres uzrokovan hranom koju je teško probaviti i asimilirati uzrokuje prerano starenje i disfunkciju probavnih organa.

Razina preporučenih proteina za stariju mačku iznosi 30 posto na suhoj osnovi, ovisno o probavljivosti i njezinoj kvaliteti. Povećani unos proteina pomaže starijim mačkama koje s godinama gube na mišićnoj masi i težini. Ako nije moguće povećati unos proteina s obzirom na količinu, trebalo bi barem poraditi na njihovoj kvaliteti.

Iako se mačke mogu hraniti žitaricama, većina njihove prehrane mora se temeljiti na proteinima životinjskog porijekla. Profil aminokiselina životinjskog tkiva sličan je onome koje mačke trebaju, i zbog toga je u potpunosti prilagođen njihovim potrebama.

Početkom devedesetih godina prošlog stoljeća, veterinarski nutricionist Delmar Finco otkrio je da sa starenjem životinjama treba veći unos proteina. Čak i u slučajevima zatajenja bubrega, restrikcije proteina nisu poboljšale zdravlje niti produžile život bolesnoj životinji.

Doktor Finco je proveo niz istraživanja o utjecaju proteina na prehranu mačaka i zaključio: ograničavanje proteina čini mačku bolesnom. Utvrdio je da nije važna količina proteina, već količina fosfora u hrani koja loše utječe na bolesti bubrega. Nakon objavljenog istraživanja, promijenio je mnoga mišljenja i veterinarske preporuke vezane za prehranu životinja.

Proteini su nužni za život, bez obzira na životnu dob mačke.